ずっと心待ちにしていたクリスマスホリデーもあっという間に終わり、昨日からクリスマスセールのスタート。とても静かだったクリスマスの週末とは打って変わって　街に活気が・・・　フィンランドの物価は日本に比べて高いと思われるのだがセールになるとその割引率はかなり高い。セール最後には70％オフになるものもたくさんあって　定価で買うのがかなりばかばかしい・・・　さらにこちらのセールで驚いたことはセール中は50％オフだったものがセール終了の翌日には元の値段に戻って販売されることだった。たとえば　イッタラのお皿やクロックス。常に同じものが売られているのでセール中でも売り切れることはなく、さらにセール後も売り切れることはないがセール後には何事もなかったのごとく定価に戻る。日本ではあまりないことなのでは・・・　と思うのだが・・・ちなみにクロックス、フィンランドとは何の関係もないけれど　セールが終わった翌日に　そういえばセールだったと思って買いに行ったとき同じサンダルが元の値段に戻っていて（しかも値札を取った跡が。。。）ショックを受けたのでつい例に出したかった。 そんなセールまっただ中のヘルシンキの街を歩いていると日本人の姿が多いような・・・セールに合わせた観光なのか・・・と思うくらい。そんな観光客のみなさんはラッキー。あこがれのマリメッコやイッタラ、どこでもセール中。でもふと思い出した・・・クリスマスイブの日にトラムで会った日本人の女の子。「すみません、日本の方ですか？」と話しかけられたのだ。「そうです。」と私。「今日はトラムは何時まで動いてるんでしょうか？」　と彼女。「3時半くらいだったと思いますが。」（私）「クリスマス中はお店もみんな休みなんでしょうか？」（彼女）「そうですね～。今日の昼過ぎくらいまでやってるお店はあると思いますけど　明日は全部休みです。」（私）「アラビアも休みでしょうか・・・」（彼女）「そうだと思いますよ～。」（私）　そしてさらに私　「いつまでいるんですか？いつ来たの？」　「昨日タリンから来て27日に日本に帰ります・・・」と彼女。「かもめ食堂も休みだったんですよね～」って。なんだかとてもかわいそうになってしまった・・・カモメ食堂に行ったりアラビアでお買い物するのを楽しみにこんな寒い国まで来たのに・・・ちなみにその日の気温は‐20℃くらい。そんな彼女、27日に少しはお買いものできてればいいなと思います。そして今ヘルシンキにいるラッキーな観光客のみなさん、Have a joyful shopping time!

さて今日から久しぶりの3連休。日本の秋は祝日続き、そして通常お天気もよくて（今年が具体的にどうだったかは知らないが）、それに比べると祝日もなく、秋はあっという間に終わって冬になったヘルシンキでうらやましく思っていたけれど、ついに月曜日が祝日で会社が休み。会社だけではなくてほとんどの店や施設が閉まってしまうのは残念だけれど、いつも2日だけでは短すぎると感じる週末、3日あるのはありがたい。 そんな3連休の土曜日もいつもの時間、7時に起床。昨日の夜はパーティーで帰ってくるのも遅かったし、帰ってきてからもしばらくインターネットで気になる情報を見ていたので寝るのはかなり遅かった。ということでかなりお疲れモードで起床。でも ピラテスのクラスに行かないとね。 フィンランドに引っ越してきてから 手に入らないもの増えた。なんでもある日本、とくに東京と比べると フィンランドには何もない・・・と感じることがしばしば。たくさんあるのは自然、スペース、雪（笑 ・・？そんなフィンランドになんで来ちゃったんだろうと思うこともしばしばあるけれど、もしかしたらこのためにここに来たのかと思うこと、その一つがヨガ、そしてもう一つがピラテス。ヨガについてはまた別に書くとして・・・ ヘルシンキ大学のフィンランド語講座に通っていたときにできた友達に紹介で行き始めたピラテスのクラス。今私にとっては欠かすことのできないアクティビティ。寒くて暗くてなんだか沈みがちな気分になりそうな冬もピラテスのおかげで盛り上がれたんじゃないかと、去年の冬に思ったくらい。 初めてピラテスを知ったのは6－7年前くらい。そのころ日本でピラテスを知っている人はあまりいなかったと思う。日本人のインストラクターもあまりいなかったのではと思う。私の行っていたジムにピラテスのクラスができて ニューヨークから来た先生が教えてくれていた。そのクラスも大好きで週に2－3回は行っていたと思う。その先生が日本を去り、私のオフィスもジムの近くから引っ越してジムにも行かなくなり・・・大好きだったピラテスができなったけれど オフィスの移転先の近くのヨガ教室に通うようになって、私とヨガの本格的な出会いが始まったりもした。 ヘルシンキで友達から英語で教えてくれるピラテスのクラスの話を聞いて絶対行きたい！と思った。さっそく先生に連絡してクラスに参加。日本ではマットクラスの経験しかなかったけれど ここではリフォーマーを使ったクラス。ベルギー人の先生は教え方がとてもうまくて 効果もてきめん。体も引き締まってコアマッスルも強くなっていくのがわかる。大きな動きをするのではなくて "Less is more" と先生がいつも言っていることも実感しながら体のいろんな部分に注意をはらいながらの動き。クラスが終わったあとにはなんとも言えない充実感。ピラテスクラスの素晴らしさをクラスメイトと繰り返して話さずにはいられない。 そうそう、クラスメイトも先生もまじめにピラテスをするのだけれどユーモアもあってフレンドリー。前日のパーティーで疲れていても絶対行きたいピラテスのクラスなのだった。

The main reason why I decided to visit Tokyo at the beginning of spring was not because I needed to […]

In Hawaii, I didn't take many photos (unusual, isn't it?) I was totally relaxed (or lazy) and didn't even think […]

July 20, 2009    It has been a week since I came back to Helsinki from my holiday in Japan. And […]

March 31, 2009   After the long long dark and cold winter, I feel spring has finally arrived to Helsinki. Even […]

Jan 10, 2009 I can’t start a day without a cup of coffee. And it has to be rich and […]

Jan. 9, 2008 Although it feels like Christmas holiday was long time ago, it was only two weeks ago. On the […]

  Jan. 8, 2008 We saw the beautiful sun in the morning and had quit a bit of snow in […]

Dec 15, 2008     Soon, Christmas is coming. A lot of events and advertisements are in the town and on the […]

Dec. 14, 2008 冬のフィンランドは暗い。そこで冬を過ごしたことのない人には想像できないくらい暗い。あたらめて天気予報を見るとびっくりするくらい日照時間が短い。ヘルシンキはまだいいのだが　北の都市、オウルにいたっては日の出が10時20分で日の入りが2時だったりする。2時ちょっとすぎでもうすでに真っ暗。そしてヘルシンキはフィンランドの南に位置するがそこでの日の出が9時18分、そして日の入りが3時12分だった今日は久しぶりに晴天。道が乾いてるのがとてもうれしかったり、大きな窓から降り注ぐ（といっても日本にいたら降り注ぐという表現は使えないという程度の光の強さだが）日の光を見て気分が盛り上がったりした。 今日はYrjonkatuにある古い建物の中にあるスイミングホールに行ってみた。かもめ食堂にも出てきた素敵なプール。1928年に建てられたビルの中にあるフィンランドでもっとも古いプール。その建築でも有名だ。一度行ってみたいと思っていた。このプールはもともと裸で泳ぐのが決まりだったが　2001年から水着を着てもいいことになった。裸で泳ぐのが基本ということで女性の日と男性の日が決まっている。日曜日は女性の日だが、なんと月･水・金も女性の日。女性が優遇されている。入場料は2階のプライベートキャビン、ウッドサウナ、スチームサウナを利用するか、1階のロッカールームと普通のサウナ（電気で温めるサウナ）だけかで違ってくる。ウッドサウナが気持ちいいと聞いていたので私と友達は2階へ。初めての利用だと告げると係の人が利用の仕方やサウナの場所などを教えてくれた。プライベートキャビン！と思って楽しみにしていたが、そこはなんだか病院の相部屋みたいな感じで、薄いカーテンで仕切られたベットがある部屋が並んでいた。ベッドも病院にありがちなパイプベッド。制限時間2時間でベッドでゆっくり昼寝を楽しむ余裕はないのでなくてもいいけどと思ったりもしたが。まあプライベートキャビンはともかく、2階に行けないとウッドサウナが楽しめない・・・また2階のそれぞれのキャビンにの前にはカフェのテーブルといすがあり、日曜日は3時からカフェの営業が始まる。テーブルについてメニューを見ていると、駅の係員のような制服を着たカフェの人（女性の日だからあくまでも女性）が来てオーダーをとってくれるといった具合だ。私たちはコーヒーとプッラを注文。メニューにはアルコール類やパンを中心とした簡単な食事もあって、デザートのアイスクリームまで頼めるようになっている。（1階ではどうなっているのか分からないが、このカフェもやはり2階の特典のような気がした。） さて2時ちょっとすぎにプールに入場した私たち。最初にプールで泳いだり歩いたりしてその後サウナを堪能。そしてカフェでお茶をして、時計を見ればもう3時半！もう1度サウナに入って出るのがぎりぎり。プールにもどる時間はなかった。2時間は短すぎ！（延長もできるが料金はあまり安くない）　次回はお茶をするのをやめてサウナとプールを存分に楽しもうと思った。とにかく初めての場所だから　とりあえずサウナがとても気持ちよかったことで満足。 フィンランドに引っ越してから一度もサウナに行ってなかった。前回フィンランドでサウナに行ったのはいつだったのか思い出せない・・・インターネットなどでお勧めになっていたウッドサウナはお勧めどおり心地よかった。あらためて説明するまでもないかもしれないが　フィンランドのサウナの温度はとても快適。日本のサウナのように100度あって呼吸が苦しくなったりしない。（日本の熱いサウナはほんとに体にいいのかいつも疑問に思っているが）ゆっくり時間を過ごし、心からリラックスできるのがフィンランドのサウナだ。

November 24, 2008     We had more snow today. At lunch time, it wasn't easy to walk to the restaurant, Hima & Sali's, […]

Nov. 23, 2008     Last Wednesday when I came back from Tokyo, I saw beautiful sunset on the way from the Helsinki airport to home. But […]

Oct 19, 2008 At the end of last month, I had a chance to visit my nearest National Park in […]